Frutas y verduras de temporada: por qué importan más de lo que crees

Hoy encontramos casi cualquier fruta o verdura en cualquier época del año. Fresas en diciembre, tomates en febrero, naranjas en agosto. Es cómodo, pero ha hecho que perdamos de vista una idea sencilla que nuestras abuelas tenían clarísima: que cada cosa tiene su momento, y que comprarla en su momento es mejor en casi todos los sentidos.

Sabe mejor, sin discusión

La razón más contundente es el sabor. Una fruta o una verdura de temporada se recoge en su punto, madura, cerca y al momento. La de fuera de temporada viene de lejos, recolectada verde para que aguante el viaje, o de invernadero forzado. Por eso el tomate de verano sabe a tomate y el de invierno sabe a agua. No es nostalgia: es que uno está en su punto y el otro no.

Cuesta menos

La segunda razón es el bolsillo. Lo que abunda en su temporada es más barato, por pura ley de la oferta. Cuando hay naranjas por todas partes, valen poco; cuando hay que traerlas del otro hemisferio, se disparan. Comprar de temporada es, casi automáticamente, comprar más barato. Comer bien y gastar menos, a la vez, no es tan frecuente como para desaprovecharlo.

Lo de temporada junta tres cosas que rara vez van juntas: más sabor, menos precio y más sentido. Cuesta encontrar mejor trato.

Ordena la cocina

Comprar de temporada tiene un efecto inesperado y muy bueno: ordena el recetario. En lugar de cocinar siempre lo mismo, el calendario te va proponiendo. En invierno, guisos, coles, cítricos, calabaza. En primavera, las primeras verduras tiernas, los guisantes, las habas. En verano, tomate, pimiento, fruta de hueso. En otoño, setas, calabaza, membrillo. La cocina se vuelve más variada sola, siguiendo lo que da la tierra.

Cómo saber qué toca

No hace falta memorizar calendarios. El mejor indicador está en el propio mercado o en la frutería: lo que toca es lo que abunda, lo que está bien de precio y lo que tiene buen aspecto. Y, sobre todo, pregunta. El del puesto sabe perfectamente qué está en su punto hoy, y casi siempre disfruta diciéndotelo. Un qué está bueno hoy es la mejor pregunta que puedes hacer.

Empezar es fácil

No tienes que volverte un purista. Basta con dejarte guiar un poco por la temporada en la compra de cada semana, priorizar lo que está en su momento y reservar las cosas de fuera de época para algún capricho puntual. Comerás mejor, gastarás menos y, casi sin querer, cocinarás más variado a lo largo del año.